MIFO: «Le nerf de la guerre est le manque de programmes»
Par Jean-François Dugas, Le Droit
11 septembre 2023
«Quand est-ce que le gouvernement de l’Ontario va investir dans le MIFO?»
L’ancien président de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO), Carol Jolin, a été le premier à interpeller l’adjointe parlementaire de la ministre des Affaires francophones, Natalia Kusendova, lorsqu’elle est venue à Ottawa cet été rencontrer plusieurs personnalités influentes de la communauté franco-ontarienne.
Il voulait savoir pourquoi aucune somme n’avait été consentie pour le projet de construction du nouvel immeuble de 56 millions du Mouvement d’implication francophone d’Orléans (MIFO), le plus grand centre culturel franco-ontarien de la province.
La députée de Mississauga détenait peu de réponses et s’est rabattue sur les 117 millions de dollars accordés dans le budget fédéral de 2023 en soutien aux organismes communautaires.
Les destinataires de ces fonds restent toujours à être déterminés.
«Le nerf de la guerre en ce moment est le manque de programmes», évoque Marie-Claude Doucet, ex-directrice générale du MIFO et consultante officielle pour le projet de construction du nouvel édifice de trois étages.
«Au provincial, il n’y en a pas du tout. Au municipal, c’est très limité. On parle de quelque 100 000 dollars.»
Pour son projet de 56 millions, le MIFO espère obtenir 41 millions du fédéral, 10 millions de la province et 2,5 millions de la Ville d’Ottawa.
Cette dernière somme équivaut au montant contribué par le MIFO, notamment par l’entremise de sa campagne de financement communautaire qui a presque atteint son objectif de 1,3 million. L’autre 1,2 million provient de leurs coffres.
À l’heure actuelle, la Ville d’Ottawa a accordé un peu plus de 1 million des 2,5 millions recherchés.
«Il y a une volonté d’appuyer le MIFO, c’est juste de voir comment s’y prendre. Le MIFO a son message à porter et il faut faire valoir que c’est une priorité», déclare Mme Doucet.
Celle qui a œuvré au sein de l’organisme pendant 26 ans, dont presque 20 à la direction, connaît très bien les enjeux du financement.
«Le gouvernement a beau vouloir agir, mais il doit trouver un moyen légitime pour nous donner des sommes», indique-t-elle.
Néanmoins, depuis quelques mois, une porte s’est ouverte au ministère des Affaires francophones de l’Ontario. Les deux parties travaillent étroitement à dénicher une solution.
«Le problème aussi avec de tels projets est que tout le monde attend que l’autre agisse et investisse le premier. Il n’y a pas un gouvernement qui veut être le premier à investir.»
Longue route du financement
Les premières discussions sur l’avenir de l’édifice du 6600, rue Carrière datent de la fin des années 1990.
En 2011, un exercice de planification stratégique est lancé pour évaluer les besoins en infrastructure du MIFO, particulièrement quant aux espaces nécessaires pour leur programmation et leur équipe administrative grandissantes.
Cinq ans plus tard, on dépose une demande de financement au fédéral qui est finalement refusée.
En 2019, on retourne à la table à dessin pour créer un plan d’affaires, pour déterminer la démarche à suivre: de l’achat d’immeuble aux rénovations en passant par la reconstruction totale.
«On a vraiment analysé toutes les options possibles», soutient Mme Doucet.
Il a fallu se rendre à l’évidence: le centre culturel actuel du MIFO était désuet et en état de décrépitude.
«De l’extérieur, l’édifice ne représente plus la vitalité de l’organisation. Des travaux de rénovation coûteraient facilement 10 millions, ce qui achèterait 10 ans. Et après?», lance la principale intéressée.
En 2021, un autre fonds d’Infrastructure Canada, «avec beaucoup, beaucoup, beaucoup d’argent», attire l’attention du MIFO. Leur demande est encore refusée en raison du manque d’une certification carboneutre.
Cette situation a depuis été rectifiée.
En février, une nouvelle demande a été envoyée pour la deuxième ronde de ce même programme. D’autres ministères ont aussi été sollicités. On espère de meilleurs résultats.
«Les demandes totalisent les 41 millions recherchés.»
Le projet
Si le MIFO obtient les fonds désirés, leur nouvel immeuble sera quatre fois plus grand que le site actuel, passant de 14 000 à 55 700 pieds carrés.
L’édifice de trois étages comprendra au premier étage un gymnase avec une piste de course en mezzanine, trois salles polyvalentes, la galerie d’art et une salle de spectacle avec une scène de plain-pied pour accommoder une plus grande clientèle.
Au deuxième étage, on trouvera tous les cubicules insonorisés pour l’école de musique, un studio de création et des salles de rencontre.
Les bureaux administratifs se trouveront au troisième étage ainsi que des salles de rencontres pour la communauté.
Mal nécessaire
Pour Rolande Faucher (autrefois Soucy), responsable du projet de construction de l’immeuble inaugural et première présidente du MIFO dans les années 1980, la nouvelle de la destruction de l’édifice qu’elle a travaillé sans relâche à construire a semé tout un émoi.
«J’ai été ébranlée et attristée d’apprendre que le projet développé jetterait notre centre culturel à terre. Cependant, on m’a convaincu que les besoins dépassent ce que le centre actuel peut offrir».
Selon Mme Doucet, 90% de la capacité actuelle est utilisée pour les diverses activités du MIFO.
Mme Faucher s’est désormais ralliée à la cause de l’édifice 2.0. Elle fait même partie du comité du projet de construction pour faire le pont avec le passé.
«Je suis tellement contente de voir que le besoin est plus grand. Cela veut dire que la population (de francophones) est plus grande», signale-t-elle.
Néanmoins, Mme Doucet comprend les états d’âme de sa prédécesseure.
«Ces murs-là ont tellement été une richesse pour le MIFO. Le succès que le MIFO a connu, c’est grâce à cet édifice. On ne peut pas faire abstraction de cette réalité.»
https://www.ledroit.com/franco/2023/...CWHROABHN6WUQ/