La fórmula canadiense
Toronto, una ciudad pensada a largo plazo
Con un boleto único se puede circular en subte, ómnibus y tranvía; en invierno, cientos de miles de pasajeros utilizan túneles subterráneos para desplazarse; está planificado que la ciudad crezca en altura y más gente viva en el centro
Noticias de Información general: Viernes 31 de octubre de 2008 | Publicado en edición impresa
La imagen del centro de Toronto muestra una de las líneas de tranvías que conviven con taxis y ciclistas cuando hay buen tiempo
Foto: Gentileza Oficina de Turismo de Toronto
Por Laura Rocha
De la Redacción de LA NACION
Considerada por el diario británico Financial Times una de las metrópolis más agradables para vivir, Toronto, en Canadá, ostenta uno de los sistemas de transporte público que mejor funciona en América del Norte.
Con un boleto único, los casi 8 millones de habitantes del área metropolitana pueden viajar por la ciudad en las extensas redes de subterráneos, de colectivos y de tranvías.
Las conexiones entre los distintos medios de transporte pueden hacerse en cuatro grandes subcentros de trasbordo o en otros puntos distribuidos en la ciudad, o bien bajo tierra, en los numerosos túneles (pensados para tolerar el crudo invierno), que conforman una ciudad paralela.
También crece la tendencia de compartir el auto. Incluso en los nuevos condominios que se proyectan y se construyen en la ciudad, se alquila un auto para que pueda ser usado por varios de sus habitantes para llegar a sus trabajos. El objetivo que persiguen las autoridades de Toronto es desalentar el uso del automóvil. El eje de las políticas públicas, sin embargo, no se puso en carriles exclusivos o en el telepeaje; se estableció un planeamiento urbano estratégico.
Planeamiento
"En los últimos cinco años, el gobierno provincial determinó que se crearía una especie de cordón verde que limitara el área urbana. Así, la ciudad crece en altura, pero no se desparrama. Incluso hay un gran desarrollo inmobiliario en el centro para que la gente pueda vivir allí con todos los servicios necesarios", explicó a LA NACION el académico Robert Glover, de la Universidad de Toronto, que además fue director de planeamiento y diseño urbano entre 1998 y 2001.
"La gente no tendrá que usar el auto porque vivirá cerca de sus trabajos y de los lugares de ocio. Incluso las nuevas construcciones no se proyectarán con playas de estacionamiento", agregó el especialista.
"Una de las cosas más positivas es que la clase media ya se está mudando al centro y eso hace que haya más descongestión", dijo Glover.
Según las estimaciones oficiales, la población para 2030 ascendería a 11 millones de personas en el área metropolitana, razón por la que este plan se pensó en un plazo de 25 años.
El eje del planeamiento está puesto en "acercar" los lugares de trabajo y de esparcimiento a las viviendas, y también en crear varias centralidades.
"Para ese entonces [en 2030], el plan pretende que por hectárea haya un promedio de 400 residentes con sus trabajos en la ciudad, y, en otros puntos de la región, entre 150 y 200 residentes por hectárea", explicó a LA NACION el planificador y urbanista Paul Zamodits.
La importancia del plan para la administración puede analizarse revisando los ejercicios financieros de la ciudad. Según fuentes oficiales, el presupuesto que el gobierno destinó a la operación del transporte público el año pasado fue de 350 millones de dólares canadienses (unos US$ 278 millones), mientras que aportó otros 500 millones (unos US$ 397 millones) para inversión en infraestructura.
En la actualidad, viajar en subterráneo entre el centro y uno de los subcentros (al otro lado de la ciudad, en dirección norte) toma unos 30 minutos. Cruzarla a lo largo demanda 45 minutos.
El sistema integrado, el TTC (Comisión de Tránsito de Toronto, por sus siglas en inglés) permite tener monitoreado el flujo de pasajeros. Por ejemplo, el subterráneo presta un servicio especial en hora pico con una frecuencia de 2,40 minutos entre cada tren.
En Toronto hay cuatro subcentros que se comunican con los distintos medios de transporte. El sistema integra colectivo, tranvía y subterráneo. El boleto cuesta 2,75 dólares canadienses (US$ 2,15).
Las autopistas para ingresar o salir de la ciudad siguen siendo un tema pendiente. Allí, en las horas pico, persiste la congestión. "[Además] está en pleno debate el sistema de tarifas de congestión. También se diseñarán avenidas en las cuales puedan circular más tranvías. Se proyectan para 2030, 120 kilómetros más", agregó Glover.
Peter Grouios, un ciudadano canadiense que se dedica al negocio de bienes raíces, sólo sale de su casa en auto. Vive un poco alejado del centro, pero la mayor parte del tiempo trabaja desde su hogar. "Llegar al centro me demanda unos 20 minutos. En hora pico, puedo demorar hasta 40 minutos", dijo.
Clima hostil
El clima en estas latitudes constituye un factor para tener en cuenta. Durante el invierno se hace muy difícil caminar unos pocos metros por la calle. "Es por eso por lo que el sistema busca que los usuarios no tengan que caminar más de cinco o siete minutos para llegar a destino", explicó Glover.
Pero en Toronto hay un sistema que protege del intenso frío a los ciudadanos. Según cifras oficiales, más de 100.000 personas usan todos los días túneles subterráneos que los protegen de las bajísimas temperaturas y de la nieve. Se trata del Toronto Path, compuesto de 27 kilómetros de paseos y 1200 tiendas. Además, comunica muchos edificios importantes y atracciones del centro de la ciudad con cinco estaciones de subte.
El Path también está pensado para el turista, ya que permite acceder desde los principales hoteles a las atracciones turísticas más importantes de la ciudad.
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?...96973&toi=6263