Cadena en manos boricuas
Por Marian Díaz /
mdiaz1@elnuevodia.com
* Empresarios del patio adquieren The Taco Maker
Los inversionistas (desde la izquierda) Carlos Budet y Tomás Torres, de FransGlobal, conversan
con Gil Craig, quien fundó la multinacional The Taco Maker.
Unos seis inversionistas puertorriqueños han hecho historia al convertirse en
el primer grupo de boricuas que adquiere el 100% de una franquicia multinacional de comida rápida, The Taco Maker, por una cantidad millonaria, que no fue divulgada.
El grupo de empresarios opera bajo el nombre comercial de FransGlobal y está formado por: Miguel Lausell, quien es el presidente de la junta de accionistas; Tomás Torres, contador público autorizado (CPA) y presidente de Business Planners & Consultants; Carlos Budet, vicepresidente ejecutivo y quien desarrolló el sistema de franquicias Subway en Puerto Rico; así como Steven McClintock, Rita M. Torres y Miguel Casanova.
Como parte de la transacción, FransGlobal adquirió también las cadenas Jake’s Over the Top y Mayam Jamma Juice. La primera se especializa en hamburguesas, emparedados y mantecados en una ambiente de los años 50, mientras la segunda ofrece batidas hechas de jugos y frutas.
“Nosotros vamos a hacer que el mundo fije su mirada en Puerto Rico”, expresó Torres al tiempo que reconoció que la adquisición la hacen en momentos en que la economía de la Isla y también a nivel global enfrenta grandes retos. Aseguró que retendrán a todo el personal, tanto aquí como en la sede en Utah.
Agresivo plan de expansión
FransGlobal tiene planes bien agresivos de expansión, los que incluyen vender 1,200 tiendas alrededor del mundo en un plazo de cinco años, así como establecer en Puerto Rico un centro de adiestramiento a nivel internacional para los operadores de Taco Maker.
El grupo ya está en conversaciones con la Compañía de Fomento Industrial (Pridco, por sus siglas en inglés) para buscar el local donde ubicarán la escuela y las oficinas centrales de la corporación.
Otra área de crecimiento para FransGlobal, según Torres, es el mercadeo de productos en los supermercados bajo la marca The Taco Maker. “Todavía ésa es un área que no hemos explorado y donde hay una gran oportunidad”.
Budet, por su parte, dijo que la cadena ya tiene 306 franquicias vendidas a nivel mundial, de las cuales 145 están en operaciones. Las restantes 161 se distribuyen en poco más de 50 en Puerto Rico, 20 en el estado de Virginia, 20 en India, tres en Filipinas y unas 50 en Rusia, entre otras. Estas últimas se firmaron hace cuatro días, dijo Budet.
El norteamericano Gil Craig fundó The Taco Maker en 1978 y al presente posee 145 tiendas: 47 de ellas en Estados Unidos, 95 en Puerto Rico, dos en India y una en Filipinas.
Craig se mantendrá como asesor de FransGlobal y permanecerá como dueño operador de tiendas en Utah.
The Taco Maker generó unos $65 millones en ventas este año y el grupo confía en que esa cifra se duplicará el año entrante. La Florida Central y las localidades donde residen latinos en Estados Unidos son dos de los mercados en la que la cadena tiene más potencial para crecer. “Hay 44 millones de latinos allá, eso es una influencia bien grande y el latino es bien consumista. Si atacamos ese mercado adecuadamente, la compañía debe duplicar sus números bien rápidamente”, expresó Torres.
El CPA dijo que a pesar de lo difícil que ha sido el primer semestre del presente año para todo el comercio, la cadena tuvo un alza de 3% al comparar las ventas que generaron las mismas tiendas el año pasado para ese periodo y el segundo semestre luce mucho mejor.
FransGlobal es dueño también de los derechos para Puerto Rico de las franquicias de comida Camille’s Side Walk y Angel’s Great Food and Ice Cream. Los primeros locales de ambos conceptos comenzarán a construirse el mes próximo en Hato Rey, Cupey, Guaynabo y Bayamón, entre otros.
Budet dijo que esa cartera de negocios le da al grupo un poder adicional al negociar con los suplidores y al gestionar espacios en los centros comerciales.
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