Port of Montreal aims for record year
Last updated Jul 20 2005 02:16 PM EDT
CBC News
The Port of Montreal is heading towards a record year, anticipating it will move 25 million tons of commodities by the end of 2005.
The current record was set in 1980. Back then, the port focussed mainly on shipping grain.
The market has since changed and the port has adapted.
"At the end of June, our traffic is up to a million tons over last year," reports Dominic Taddeo, president and CEO of the Montreal Port Authority.
"So when we look at all the factors and the economy, we hope that this year we will beat the best year ever which was in 1980 when we handled 24.9," he says.
Montreal is one of the busiest inland ports in the world and a key transfer point for transatlantic cargo, according to the Port of Montreal.
Since 1980, the Montreal Port authority has spent $400 million improving the port.
Taddeo says Montreal now handles close to 40 per cent of all container traffic in the North Atlantic.
"Our growth was much bigger than the growth in New York and in Hampton Roads we had a growth of 12.7 per cent, New York had about four per cent and Hampton Roads had almost 10 per cent."
The Port of Montreal is celebrating its 175th anniversary this year.
If all goes well, they will celebrate by beating a 25-year-old record.
Some facts about the port of Montreal:
-Linked to more than 100 countries around the world by reputable shipping lines.
-Located on one of the largest navigable waterways in the world, the St. Lawrence River.
-Offers the shortest route between major European and Mediterranean ports and North American markets.
-Situated 1,600 kilometres inland from the Atlantic, it is the international port closest to North America's industrial heartland.
-Of all the ports along the North American East Coast, Montreal is the one that offers, year-round, the most direct access to major markets in Central Canada, the U.S. Midwest and the U.S. Northeast.
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Année record en vue pour le port de Montréal
Richard Dupaul
20 juillet 2005 - 07h40
Malgré la concurrence des autres ports de l'Atlantique qui se disputent les retombées du commerce mondial florissant, le port de Montréal poursuit son expansion à belle allure.
Au premier semestre de 2005, le trafic de marchandises sur les quais montréalais a augmenté de 8 % (sur une base annuelle), soit plus de deux fois la croissance de l'économie nord-américaine.
Si bien que le port de Montréal, qui fête ses 175 ans d'existence cette année, devrait rééditer un record vieux de 25 ans, avec quelque 25 millions de tonnes de marchandises manutentionnées pour l'ensemble de 2005.
« Si la tendance se maintient, on devancera notre ancien record de 24,9 millions de tonnes, établi en 1980 », a déclaré hier à La Presse Affaires le président du Port de Montréal, Dominic Taddeo.
Au cours des six premiers mois de 2005, le port a manutentionné 11,9 millions de tonnes de marchandises au total, soit une hausse de 900 000 tonnes par rapport à la même période l'an dernier.
Le secteur des conteneurs, la spécialité du port, affiche une croissance appréciable d'environ 8 % (à 5,6 millions de tonnes).
Le port de Montréal, qui a atteint pour la première fois en 2000 la marque symbolique d'un million de conteneurs transbordés, devrait manutentionner 1,3 million de conteneurs cette année.
Selon M. Taddeo, le port de Montréal profite de la vigueur des économies canadienne et américaine, qui affichent des croissances de l'ordre de 3 % par année, et de la forte croissance du commerce mondial. L'activité soutenue sur les quais montréalais est d'ailleurs visible dans le voisinage: chaque jour, près de 2000 camions s'amènent au port pour cueillir des conteneurs et des marchandises, soit plus de deux fois le nombre d'il y a 10 ans.
« Le port de Montréal profite aussi de sa bonne réputation auprès des expéditeurs et de la fiabilité du service des lignes maritimes », a ajouté hier son PDG, qui ne rate jamais une occasion pour promouvoir l'industrie maritime montréalaise.
D'ailleurs, M. Taddeo souligne que Montréal a éclipsé plusieurs villes portuaires américaines sur le marché des conteneurs au premier trimestre de 2005, avec une croissance de près de 13 % comparativement à des hausses de trafic de 3,9 % pour New York et de 9,9 % pour Hampton Roads (Virginie).
Le port de Montréal maintient ainsi le premier rang sur le marché de l'Atlantique Nord, qui dessert surtout les expéditeurs de la Méditerranée. Chaque année, quelque 2500 navires provenant d'une quarantaine de pays viennent accoster le long des quais montréalais.
Le port de Montréal est un moteur important de l'économie de la région, avec des retombées estimées à 2 milliards de dollars. Il est responsable de 18 000 emplois directs et indirects.
En outre, au premier semestre, le trafic de marchandises générales non conteneurisées a augmenté de 24 %. Les vracs solides et liquides ont grimpé de 5,5 % et 6,3 % respectivement. Seule ombre au tableau, le trafic de céréales au port de Montréal a diminué de 20 % surtout à cause des faibles récoltes dans l'Ouest, selon M. Taddeo.
Malgré la chaleur accablante ces temps-ci, le port de Montréal n'éprouve pas de problèmes avec le niveau d'eau dans le Saint-Laurent, du moins pour le moment. Hier, la profondeur de l'eau devant les quais montréalais atteignait 11,5 mètres, soit un peu plus que la moyenne de 11,3 mètres des cinq dernières années, dit M. Taddeo.
Selon lui, les autorités portuaires ne craignent pas les effets d'une canicule prolongée comme en 1999 et en 2001, alors qu'on avait forcé les navires à réduire leur chargement.
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